Bilet de îmbarcare spre… Liban, la Beirut

... de la 13,44

La fel ca oamenii,
oraşele îşi au şi ele poveştile lor, care, dacă avem răbdare şi înţelepciune să
le ascultăm, ne pot dezvălui lucruri cu totul aparte, faţă de simplele şabloane
cunoscute. Aşa se întâmplă şi cu Beirut (capitala Libanului), unde odată
ajunşi, vom descoperi că reprezintă ceva mai mult decât Elveţia sau Parisul
Orientului Apropiat (aşa cum apare cel mai des catalogat).

* * *

Beirut este cel mai mare oraş şi totodată cel mai important
port al Libanului, dar şi una dintre metropolele ce se pot mândri cu un trecut
deosebit de bogat, care începe acum mai bine de 5000 de ani. Colonizat de către
fenicieni, numele său derivă din Be’erot şi are referire directă la reţeaua
subterană de apă, care încă este exploatată de către localnici. Cât despre
prima menţionare într-un izvor scris, aceasta a fost făcută în tăbliţele de lut
descoperite la Amarna (în cea mai mare parte a lor, nişte scrisori diplomatice datate
secolul al XIV-lea îen.).

Transformat mai apoi în colonie romană, Beirut apare în
documentele istorice ca fiind locul unei cunoscute şcoli de drept (căreia i s-a
dus vestea în lumea întreagă, timp de peste 300 de ani).

În anul 635 oraşul a fost cucerit de arabi, iar în secolele
al XII-lea şi al XIII-lea aici au poposit Cavalerii cruciaţi. A urmat
stăpânirea otomană, după care Beirut a devenit capitala noului stat Liban în
1920 (sub mandat francez) şi capitala Libanului independent în 1943.

În prezent, reconstrucţia sa (în urma Războiului Civil),
constituie una dintre cele mai ambiţioase evoluţii urbane contemporane.

* * *

Cei ce au ajuns în Beirut, susţin că au găsit aici unul
dintre locurile cele mai vibrante din lume, cu cei mai prietenoşi localnici.

Vizitarea oraşului, poate fi începută din partea centrală,
o zonă comercială şi financiară modernă, cu clădiri de birouri şi hoteluri
impunătoare, cu o gamă largă de magazine.

De asemenea, nu trebuie să rataţi nici obiectivele
istorice, la care se ajunge foarte uşor din Piaţa Martirilor, aflată în
apropiere de Turnul cu ceas şi Marele Serai (o clădire otomană, cu sute de
camere, ce găzduieşte în prezent, birourile guvernamentale), de Moschea
Mohammed Al-Amin sau Biserica maronită Sfântul Gheorghe. Statuia centrală din
Piaţa Martirilor, îi comemorează pe naţionaliştii libanezi care au fost
spânzuraţi în timpul Primului Război Mondial de către otomani.

* * *

De la biserica maronită vă puteţi îndrepta spre Muzeul
Sursok (un exemplu excelent de arhitectură libaneză, în care influenţele
veneţiene se împletesc cu cele otomane). Clădirea a fost construită în secolul
al XIX-lea de către aristocratul Nicolas Ibrahim Sursock, şi a devenit muzeu,
în anul 1961, la dorinţa proprietarului. Colecţia sa, deţine numeroase piese,
cum ar fi pictură, sculptură, ceramică, sticlărie şi iconografie. De asemenea,
vizitatorul mai găseşte în sălile muzeului, lucrări de artă modernă, precum şi
o colecţie permanentă de gravuri japoneze şi artă islamică (din secolele al
XIX-lea şi al XX-lea).

* * *

Băile romane, Muzeul Naţional, Cartierul Allenby (ce a fost
restaurat în conformitate cu stilul anilor 1920) ori Moscheea Al-Omari (una
dintre cele mai vechi clădiri din oraş) sunt şi ele obiective deloc de neglijat
odată ce aţi pătruns în capitala Libanului.

La fel am putea spune şi despre cele două formaţiuni de
rocă imense ce stau de veghe, numite „Stânca Porumbeilor”, din largul
coastelor, în cartierul rezidenţial Ar-rawşe, celebru pentru apartamentele de
lux din zonă, dar şi pentru numeroasele restaurante şi cafenele. Cele două
formaţiuni de rocă imense, de la porţile Beirutului, ce stau de veghe ca două
santinele, sunt o destinaţie populară atât pentru localnici cât şi pentru
vizitatori.

* * *

Şi să nu uităm de Promenada Beirutului (cu o lungime de
peste 4 km), aflată în zona de litoral a oraşului. Aceasta este plină cu
palmieri şi oferă vizitatorilor o vedere magnifică la Marea Mediterană şi
culmile Muntelui Liban. Fapt pentru care este o destinaţie populară atât pentru
pietoni cât şi pentru cei ce practică sport şi pentru biciclişti. Vânzătorii
ambulanţi desigur nu lipsesc din peisaj, oferind o gamă largă de gustări şi
băuturi locale.

* * *

Dar
pentru a cunoaşte cu adevărat Beirutul, nu este suficient să-i vizitezi
monumentele, ci mai ales să te laşi pătruns de atmosfera oraşului. Ceea ce
înseamnă, să treci pragul unei cafenele, să-i cutreieri străzile şi să-ţi
petreci ceva timp într-un bazar, ori să încerci să-i guşti din mâncărurile delicioase.

* * *

Mâncarea
libaneză, a fost întotdeauna una dintre principalele atracţii pentru turişti.
Reţetele tradiţionale libaneze (ce se bucură de reputaţie internaţională,
pentru bogăţia de arome), sunt îndeosebi bazate pe grâu şi orez. O mare
varietate de asezonări cu legume şi produse lactate, acompaniază cerealele, iar
carnea joacă un rol destul de mic. Preţurile sunt potrivite, cât despre
alegere, aceasta vă aparţine. Personal, v-aş recomanda să încercaţi cartofi
fierţi cu nuci şi ceapă, vinete cu sos de rodii ori cu pastă de susan sau năut
în ulei de măsline. La final, nu uitaţi să comandaţi o budincă de lapte
(aromată cu apă de trandafiri) şi o cafea cu cardamom, care vă v-a încânta
simţurile. Cardamomul are un parfum deosebit, fin şi puternic, dulce şi iute,
ceva ce lasă pe limbă un gust de lămâie, camfor şi portocală.

https://www.youtube.com/watch?v=E6vNlNGCq6s

Vasilescu Gabriela